Herkkyyden mittaamisen haasteet (Andy Mort ja Andrew May)

Andy Mort

Perjantai 7. marraskuuta 2025

Alkuperäinen teksti: The Challenges of Measuring High Sensitivity (with Andrew May)

(käännös Deepl, muokkaus Tuula Ahde)

Miksi ihmisen herkkyyden objektiivinen mittaaminen on niin haastavaa?

Tässä The Gentle Rebel Podcastin jaksossa keskustelen tutkija ja luennoitsija Andrew Mayn kanssa. Hän työskentelee Queen Mary University of Londonissa ja on työskennellyt tiiviisti Michael Pluessin kanssa tutkimuksissa, joissa on tarkasteltu aistien prosessointiin liittyvää herkkyyttä, genetiikkaa ja herkkyyden mittaamista eri väestöissä. Hänen työnsä keskiössä on kysymys: Mitä tarkoittaa olla erityisen herkkä nykypäivän maailmassa?

https://www.youtube.com/watch?v=rf1U1wxck_w

Herkkyyden mittaamisen haasteet

Alun perin Elaine ja Arthur Aronin vuonna 1997 kehittämä Highly Sensitive Person Scale on muokannut herkkyyden tutkimusta lähes kolmen vuosikymmenen ajan. Se avasi tärkeän uuden tutkimusalueen. Kuten kaikki itsearviointiin perustuvat työkalut, se kuitenkin nojaa siihen, että ihmiset kuvaavat itseään rehellisesti. Ja kuten Andrew huomauttaa, psykologinen mittaaminen ei koskaan ole täysin objektiivista. Se heijastaa kulttuurisia käsityksiä siitä, mikä on “normaalia”, “ihanteellista” tai “hyväksyttävää.”

Joku, joka on kasvatettu pitämään herkkyyttä heikkoutena, saattaa aliarvioida vastauksensa. Toisaalta joku, joka löytää identiteettinsä tai lohtunsa HSP-leimasta, saattaa liioitella vastauksiaan. Molemmissa tapauksissa tulokset muotoutuvat yhtä paljon sosiaalisen kontekstin kuin biologian vaikutuksesta. Siksi tutkijat jatkavat herkkyyden arviointimenetelmien kehittämistä.

Sukupuoliroolit tuovat mukaan uuden ulottuvuuden. Miehet ilmoittavat usein herkkyytensä olevan alhaisempi maskuliinisuutta koskevien normien vuoksi. Samoin kulttuuriset asenteet vaikuttavat siihen, mitä piirteitä, kuten empatiaa, lempeyttä ja tunnollisuutta, arvostetaan ja kuinka turvalliseksi ihmiset kokevat niiden tunnustamisen.

Tämä paljastaa, miten psykologia ja kulttuuri muovaavat toisiaan jatkuvasti. Se, mitä mittaamme ”sisäisinä ominaisuuksina”, kantaa mukanaan myös jälkiä sosiaalisista tarinoista, joita elämme.

Herkkyys ja objektiivisuuden rajat

Kun uusia mittareita ja työkaluja kehitetään neurokuvantamisen, fysiologisten tutkimusten ja genetiikan tukemina, on syytä kysyä, millaista tietoa me oikeastaan etsimme. Jos herkkyys syntyy sekä biologian että vuorovaikutuksen kautta, kuinka paljon voimme todella ymmärtää sitä irrotettuna niistä yhteyksistä, jotka muovaavat ja heijastavat sitä?

Herkkyys näkyy paitsi biologisissa ilmiöissä, kuten aivotoiminnassa ja kortisolitasoissa, myös siinä, miten tulkitsemme ja kohtaamme elämää.

Itseraportoinnin sosiaalinen konteksti

Herkkyystutkimuksen kehittyessä yksi olennainen kysymys pysyy: miten voimme puhua siitä luomatta hierarkiaa?

Tavoitteena ei ole todistaa, että erityisherkät ihmiset olisivat syvällisempiä, lempeämpiä tai moraalisempia kuin muut. Sen sijaan pyrimme ymmärtämään, miten erilaiset hermostolliset ja psykologiset taipumukset ovat vuorovaikutuksessa maailman kanssa.

Herkkyys ei ole kiinteä identiteetti. Se on tapa havaita ja olla osallisena elämässä. Se muistuttaa meitä siitä, että ihmisten erilaisuus ei ole vika joka on korjattava. Sen sijaan se on luovuuden, empatian ja sopeutumiskyvyn lähde sekä yksilöille ja yhteisöille.

Asiaan liittyviä huomioita

Kun puhun herkkyydestä, ihmiset joskus toteavat, että kuvaan piirteitä, jotka liitetään autismiin tai ADHD:hen. Andrew auttoi selventämään, miksi tämä sekaannus syntyy ja miten aistitiedon käsittelyn herkkyys, Sensory Processing Sensitivity (SPS) eroaa näistä.

Erityisherkkyys ja autismi

Herkkyys ja autismi voivat esiintyä samanaikaisesti, ja joitakin piirteitä voi olla yhteisiä, etenkin stressitilanteissa. Molemmissa saattaa esiintyä voimakkaita reaktioita aistiärsykkeisiin. Ne kuitenkin eroavat tietyissä asioissa, kuten mielen teorian (kyvyssä ymmärtää toisten näkökulmia) osalta. Tämä kyky säilyy yleensä herkillä ihmisillä, kun taas autismikirjon henkilöillä se voi ilmetä eri tavoin.

Erityisherkkyys ja ADHD

ADHD ja herkkyys voivat myös olla päällekkäisiä. Henkilöillä, joilla on ADHD, saattaa esiintyä impulsiivisuutta tai vaikeutta ylläpitää keskittymistä. Sen sijaan erityisherkät henkilöt usein pysähtyvät ennen kuin reagoivat. Tämän eron tunnistaminen auttaa tarjoamaan sopivaa tukea kullekin profiilille, sekä niille, joilla on molemmat piirteet.

Erityisherkkyys ja lahjakkuus

”Lahjakkuus” on löyhästi määritelty käsite, joka joskus sekoitetaan herkkyyteen. Vaikka erityisherkät ihmiset voivat kukoistaa luovasti tai älyllisesti heitä tukevassa ympäristössä, lahjakkuus viittaa laajempiin kykyihin. Herkkyys yksinään ei selitä näitä kykyjä. Näiden erottaminen toisistaan estää tarpeettoman paineen ja väärinkäsityksiä.

Lopulta herkkyyden tutkiminen kutsuu meitä hyväksymään monimuotoisuuden sen sijaan, että yrittäisimme ratkaista sen. Se pyytää meitä katsomaan leimojen, luokitteluiden ja mittausten taakse, jotta näemme, kuinka biologia, kokemus ja kulttuuri kietoutuvat yhteen ihmisenä olemisen kudoksessa. Kun lähestymme herkkyyttä ei määrittävänä kategoriana vaan tapana suhtautua itseemme, muihin ja maailmaan, luomme tilaa rikkaammalle ja rehellisemmälle ymmärrykselle. Tämä ymmärrys siitä, mitä tarkoittaa tuntea syvästi ja elää tarkkaavaisesti, on korvaamaton.

___

Andy Mort, UK Professionally qualified coach, songwriter, and artist

Through workshops, coaching and The Haven membership, I help highly sensitive people (and those who feel things deeply) connect with and use their natural creativity to befriend their nervous system and design life in sustainable, meaningful, and playful ways that reflect who they are.

Käännetty ja julkaistu Andyn luvalla.

- Tuula